Dans le monde de l’automobile, le choix entre les chaînes et les courroies de distribution est crucial pour les performances et l’entretien du véhicule. Cet article examine leurs différences, leurs avantages et leurs inconvénients, et offre un aperçu de ces composants essentiels du moteur.
Qu’est-ce qu’une chaîne de distribution ?
Une chaîne de distribution, fabriquée en métal, synchronise les rotations du vilebrequin et de l’arbre à cames qui, lui-même, veille à ce que les soupapes du moteur s’ouvrent et se ferment au bon moment lors des courses d’admission et d’échappement.
Avantages des chaînes de distribution :
1. Durabilité : Elles sont plus robustes et plus durables que les courroies de distribution. Cette résistance est attribuée à leur matériau de fabrication, le métal, qui supporte mieux la chaleur et les contraintes du moteur.
2. Entretien : Les chaînes de distribution ne nécessitent généralement pas de remplacement régulier, ce qui permet de réaliser des économies à long terme. Dans de nombreux cas, leur conception leur permet de durer toute la durée de vie du moteur.
Inconvénients des chaînes de distribution :
1. Elles peuvent devenir bruyantes avec le temps en raison de l’usure ou de l’étirement. Ce bruit est souvent un cliquetis que l’on entend principalement au démarrage du moteur.
2. Coût de réparation : Si une chaîne de distribution casse, les coûts de réparation peuvent être plus élevés en raison de la complexité du remplacement. Outre la chaîne elle-même, d’autres composants tels que les pignons et les tendeurs peuvent également devoir être remplacés.
Qu’est-ce qu’une courroie de distribution ?
Une courroie de distribution est une courroie en caoutchouc munie de dents qui synchronise également les mouvements du vilebrequin et de l’arbre à cames. La Clio 3 de Renault, par exemple, utilise une courroie de distribution.
L’image montre la courroie de distribution clio 3
Les avantages des courroies de distribution :
1. Fonctionnement silencieux: Elles sont généralement plus silencieuses que les chaînes. Le matériau en caoutchouc absorbe les bruits, ce qui permet un fonctionnement plus souple et plus silencieux du moteur.
2. Coût. Elles sont moins coûteuses à fabriquer et à remplacer. Elles constituent donc une option plus rentable pour les constructeurs automobiles autant que pour les propriétaires.
Inconvénients des courroies de distribution:
1. Fréquence de remplacement. Elles doivent être remplacées régulièrement, environ tous les 100 000 à 150 000 kilomètres. Cela est nécessaire pour éviter le risque de défaillance de la courroie, qui pourrait être catastrophique.
2. Risque d’endommagement du moteur. Une courroie de distribution cassée peut causer des dommages importants au moteur, en particulier sur les moteurs à interférence. Lorsqu’une courroie cède, les soupapes peuvent entrer en collision avec les pistons, et entraîner des réparations coûteuses.
Comparaison entre chaînes de distribution et des courroies de distribution
Les chaînes de distribution et les courroies de distribution présentent toutes deux des avantages et des inconvénients. Comme l’explique abcmoteur.fr, un site d’informations sur l’automobile respecté, le choix entre les deux dépend souvent de la préférence du constructeur automobile, influencée par des facteurs tels que le coût, l’utilisation faite du véhicule et le marché cible.
Que votre voiture soit équipée d’une chaîne de distribution ou d’une courroie, il est essentiel pour la santé et la longévité de votre moteur de comprendre leur rôle et leurs besoins en matière d’entretien. Des contrôles réguliers et le respect du calendrier d’entretien permettent d’éviter des réparations coûteuses et d’assurer le bon fonctionnement du véhicule.